Geactualiseerde stabiliteitsprogramma van Frankrijk voor de periode 2007-2012 - Hoofdinhoud

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 49/34

Op 12 februari 2008 heeft de Raad het geactualiseerde stabiliteitsprogramma van Frankrijk voor de periode 2007-2012 behandeld. Deze periode is een jaar langer dan de vereiste referentieperiode en valt samen met de duur van het regeringsprogramma.

Van 2001 tot en met 2005 is het reële bbp gemiddeld iets meer dan 1,5 % per jaar gegroeid. Dit kwam overeen met de gemiddelde groei in het eurogebied. De inflatie lag iets onder het gemiddelde van het eurogebied. Sinds 2006 ligt de Franse bbp-groei echter onder het gemiddelde van het eurogebied en het lijkt het erop dat er sprake is van structurele problemen en van een daarmee samenhangende verslechtering van het concurrentievermogen. Hoewel de werkloosheid sinds 2005 is teruggelopen, blijft deze ruim boven het gemiddelde van het eurogebied en liggen de werkgelegenheid en het aantal gewerkte uren nog op een laag niveau.

Als de getroffen maatregelen en de ingrijpende hervormingen van de arbeidsmarkt en productmarkten die de regering de komende vijf jaar op haar agenda heeft staan onverkort worden doorgevoerd, komt dit de potentiële groei, het concurrentievermogen en de houdbaarheid van de overheidsfinanciën op lange termijn ten goede. De overheidstekorten en schuldquotes vertonen weliswaar een dalende lijn, maar liggen nog op een hoog niveau. Hoewel onlangs een aantal goede stappen zijn gezet om de uitgaven, en met name de uitgaven aan sociale zekerheid, te beteugelen heeft Frankrijk van de landen in het eurogebied de hoogste uitgavenquote en ligt zijn tekort nog redelijk dicht bij de drempel van 3 % van het bbp. Al met al zullen de plannen van Frankrijk om hervormingen door te voeren om de potentiële groei te verhogen, het concurrentievermogen van de Franse economie te vergroten en het budgettaire consolidatieproces te ondersteunen, en de uitgaven op alle overheidsniveaus aan banden te leggen en de doelmatigheid ervan te vergroten, bijdragen tot de aanpak van de grootste problemen van de komende jaren.

Het programma bevat twee verschillende scenario's voor de macro-economische en begrotingsprognoses: een „laag” en een „hoog” groeiscenario. Het „lage” groeiscenario wordt voor de beoordeling van de projecties voor de overheidsfinanciën als referentiescenario genomen. De reële bbp-groei trekt daarin aan van 2 % in 2007 naar 2 à 2,5 % in 2008 en 2,5 % in de rest van de programmaperiode en ligt daarmee hoger dan de raming van de diensten van de Commissie, die uitkomt op een potentiële groei van iets meer dan 2 %. De aangekondigde groeiverhogende arbeidsmarkt- en productmarkthervormingen zullen geleidelijk leiden tot een hoger groeipotentieel, waarvan de omvang en de timing afhangen van een aantal onzekere factoren. Afgaande op de thans beschikbare informatie (2) berust zelfs dit scenario op optimistische groeihypothesen, met name voor 2009. Dat de groei op middellange termijn minder uitbundig is dan waarop in het programma wordt gerekend, is derhalve een gevaar dat het gevolg is van het feit dat het programma het internationale klimaat vrij optimistisch inschat.

Het overheidstekort voor 2007 wordt in de najaarsprognoses 2007 van de diensten van de Commissie geraamd op 2,6 % van het bbp, tegen een...