Besluit 2023/1461 - Toekenning van macrofinanciële bijstand aan Noord-Macedonië - Hoofdinhoud

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 180/1

De betrekkingen tussen de Unie en de Republiek Noord-Macedonië (“Noord-Macedonië”) blijven zich ontwikkelen in het kader van de Stabilisatie- en associatieovereenkomst tussen de Europese Gemeenschappen en hun lidstaten, enerzijds, en de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië, anderzijds (2) (de “Stabilisatie- en associatieovereenkomst”). De toetredingsonderhandelingen tussen de Unie en Noord-Macedonië zijn op 19 juli 2022 gestart.

De economie van Noord-Macedonië is zwaar getroffen door de recessie van 2020 als gevolg van de COVID-19-pandemie en door de recente energiecrisis. Die omstandigheden hebben bijgedragen tot het aanzienlijke financieringstekort, de verslechterende externe positie en de toenemende budgettaire behoeften van Noord-Macedonië.

De regering van Noord-Macedonië heeft blijk gegeven van een sterke bereidheid om verdere hervormingen door te voeren, waarbij de nadruk ligt op de belangrijkste beleidsterreinen die in de gezamenlijke conclusies van de economische en financiële dialoog tussen de Unie en de Westelijke Balkan en Turkije van 24 mei 2022 zijn vastgesteld, waaronder de fundamentele aspecten zoals de rechterlijke macht, de bestrijding van corruptie en georganiseerde misdaad, goed bestuur en de rechtsstaat.

Noord-Macedonië heeft de macrofinanciëlebijstandsoperatie in het kader van de COVID-19-pandemie op grond van Besluit (EU) 2020/701 van het Europees Parlement en de Raad (3) met succes afgerond, aangezien alle in het in dat besluit bedoelde memorandum van overeenstemming met de Unie afgesproken hervormingen zijn uitgevoerd.

In april 2022 hebben de regering van Noord- Macedonië het Internationaal Monetair Fonds (IMF) op technisch niveau overeenstemming bereikt over een anticiperende en liquiditeitslijn met een looptijd van 24 maanden voor een bedrag van maximaal 530 000 000 EUR, die op 22 november 2022 officieel door het College van Bewindvoerders van het IMF is goedgekeurd. Het IMF-programma heeft tot doel de verslechterende externe situatie te verzachten, begrotingsconsolidatie te ondersteunen en structurele hervormingen op een aantal gebieden, waaronder belastingbeleid en overheidsinvesteringen, te versnellen.

Gelet op de verslechterende economische situatie en vooruitzichten heeft Noord-Macedonië de Unie voor het eerst in april 2022 om macrofinanciële bijstand ter aanvulling van het IMF-programma, verzocht. De Commissie heeft de behandeling van het verzoek echter opgeschort omdat de economie van het land toentertijd nog vrij veerkrachtig bleek te zijn en er enkele andere financieringsmogelijkheden beschikbaar waren om in de externe financieringsbehoeften van 2022 te voorzien. De regering van Noord-Macedonië heeft haar verzoek om macrofinanciële bijstand in oktober 2022 herhaald.

Aangezien Noord-Macedonië een kandidaat-lidstaat is en de toetredingsonderhandelingen van start zijn gegaan, komt het in aanmerking voor macrofinanciële bijstand van de Unie.

De macrofinanciële bijstand van de Unie aan Noord-Macedonië moet een uitzonderlijk financieel instrument zijn van ongebonden en niet-toegewezen betalingsbalanssteun, gericht op het lenigen van de onmiddellijke...